7/3 Les images du grand verre
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| Le Grand verre tel quel. Dessin Marc Vayer. |
Il existe de multiples descriptions de La mariée mise à nu par ses célibataires même. Chacun(e) peut d’ailleurs élaborer la sienne, c’est une activité passionnante.
J’ai retenu ici les descriptions d’André Breton (« Le Phare de la Mariée », in Le Minotaure, n. 6, Paris, hiver 1935, pp. 45-49.), de Robert Lebel (Sur Marcel Duchamp, 1954, édition des Presses du réel 2015), de Jean Suquet (Le grand verre rêvé, éditions Aubier 1991) et d’Alain Boton (Marcel Duchamp par lui-même (ou presque), FAGE éditions 2012).
J’ai retenu ici les descriptions d’André Breton (« Le Phare de la Mariée », in Le Minotaure, n. 6, Paris, hiver 1935, pp. 45-49.), de Robert Lebel (Sur Marcel Duchamp, 1954, édition des Presses du réel 2015), de Jean Suquet (Le grand verre rêvé, éditions Aubier 1991) et d’Alain Boton (Marcel Duchamp par lui-même (ou presque), FAGE éditions 2012).
Ce sont des descriptions qui, sans se contredire, rajoutent les unes aux autres des éléments de compréhension des images du Grand Verre.
André Breton est le précurseur de la description, à la lumière de la publication alors toute récente de La boite verte ; Robert Lebel inclut l’intuition qu’il se passe quelque chose d’autre qu’une parabole sexuelle et mécaniste ; Jean Suquet apporte des précisions définitives sur des points de détail et, enfin, Alain Boton rend lisible le nominalisme à l’œuvre.
Par André BRETON (« Le Phare de la Mariée », in Le Minotaure, n. 6, Paris, hiver 1935, pp. 45-49.). Extraits.
« La boîte de documents récemment éditée jette sur [sur le Grand Verre] d'inappréciables lueurs, qui ne peuvent toutefois être perçues que moyennant un supplément d'information. Je dis que la reconnaissance de la valeur objective que La Mariée mise à nu exige la possession d'un fil d'Ariane, qu'on chercherait en vain parmi les broussailles scripturales et graphiques de cette étrange Boîte Verte. Il est nécessaire de se reporter à la reproduction du verre pour identifier tout d’abord les divers éléments constitutifs de l’ensemble et prendre ensuite conscience de leur rôle respectif dans le fonctionnement.
1. Mariée (ou pendu femelle) réduite à ce qui peut passer pour son squelette dans la toile de 1912 qui porte ce titre. 2. Inscription du haut (obtenue avec les 3 pistons de courant d'air entourés d'une sorte de voie lactée. 3. Neuf moules malic (ou machine d'Eros, ou machine célibataire, ou cimetière des uniformes et livrées (gendarme, cuirassier, agent de la paix, prêtre, chasseur de café, livreur de grand magasin, larbin, croque-mort, chef de gare). 4. Glissière (ou chariot, ou traîneau) supporté par les patins glissant dans une gouttière. 5. Moulin à eau. 6. Ciseaux. 7. Tamis (ou plans d'écoulement). 8. Broyeuse de chocolat (baïonnette, cravate, rouleaux, châssis Louis XV). 9. Région de l'éclaboussure (non figurée). 10. Témoins oculistes. 11. Région du manieur de gravité (ou soigneur de gravité, non figuré). 12. Tirés. 13. Vêtement de la mariée.
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| Reproduction du Grand verre annotée par André Breton [A noter qu'on voit ici le Grand verre par le verso). |
(…) A vrai dire, nous nous trouvons ici en présence d'une interprétation mécaniste, cynique, du phénomène amoureux : le passage de la femme de l'état de virginité à l'état de non-virginité pris pour thème d'une spéculation foncièrement asentimentale (…).
(…) La mariée, par l'intermédiaire des trois filets supérieurs (pistons de courant d'air) échange des commandements avec la machine célibataire, commandements auxquels la voie lactée sert de conducteur ; pour cela, les neuf moules mâlic (en aspect d'attente, au minium) qui, par définition, ont « reçu » le gaz d'éclairage et en ont pris les moulages, en entendant réciter les litanies du chariot (refrain de la machine célibataire) laissent échapper ce gaz d'éclairage par un certain nombre de tubes capillaires situés à leur partie supérieure (chacun de ces tubes capillaires, dans lesquels le gaz s'étire, a la forme d'un stoppage-étalon, c'est-à-dire la forme que prend en rencontrant le sol un fil d'un mètre de longueur tendu au préalable horizontalement à un mètre au-dessus du sol et abandonné soudain à lui-même). Le gaz, ainsi amené au premier tamis, continue à subir diverses modifications d'état au terme desquelles, après être passé par une sorte de toboggan ou de tire-bouchon, il devient à la sortie du dernier tamis liquide explosif (la poussière intervient dans la préparation des tamis : élevage de poussière permettant l'obtention d'une poussière de quatre mois, de six mois. Un vernis a été coulé sur cette poussière, de manière à obtenir une sorte de ciment transparent). Durant l'opération précédente, le chariot (formé de tiges de métal émancipé) récite, (…) ses litanies (« Vie lente. Cercle vicieux. Onanisme. Horizontal. Aller et retour pour le butoir. Camelote de vie. Construction à bon marché. Fer-blanc, cordes, fil de fer. Poulies de bois à excentriques. Volant monotone. Professeur de bière ») tout en se livrant à un mouvement de va-et-vient sur sa gouttière. Ce mouvement est provoqué par la chute réglée des bouteilles de Bénédictine (à densité oscillante) axées sur la roue du moulin à eau (une sorte de jet d'eau arrive de coin en demi-cercle par-dessus les moules mâlic). Il a pour effet d'ouvrir les ciseaux, provoquant l'éclaboussure. Le gaz liquide ainsi éclaboussé est projeté verticalement ; il traverse les témoins oculistes (éblouissement de l'éclaboussure) et parvient à la région des tirés de canon, correspondant à la démultiplication du but « par une adresse moyenne » (schéma de tout objet). Le manieur de gravité, qui manque, devait être en équilibre sur le vêtement de la mariée et subir le contre-coup des péripéties d'un combat de boxe se déroulant au dessous de lui. Le vêtement de la mariée, à travers les trois plans duquel s'opère le renvoi miroirique de chaque goutte de l'éclaboussure éblouie, devait être conçu en application du système Wilson-Lincoln (soit tirer parti de certaine puissance de réfraction du verre, à l'image des portraits « qui, regardés de droite, donnent Wilson, regardés de gauche, donnent Lincoln ». L'inscription du haut, supportée par une sorte de voie lactée couleur chair, est obtenue (…) par les trois pistons de courant d'air, consistant en trois carrés parfaits découpés dans l'étamine et supposés avoir changé de forme au vent. C'est à travers ces pistons que sont transmis les commandements devant aller rejoindre les tirés et l'éclaboussure, — en cette dernière prenant fin la série des opérations célibataires. Il est à observer que la broyeuse de chocolat (dont la baïonnette sert de support aux ciseaux), en dépit de la place relativement considérable qu'elle occupe dans le verre, paraît surtout destinée à la qualification concrète des célibataires, et cela en application de l'adage de spontanéité, fondamental : « Le célibataire broie son chocolat lui-même. »
(…) Seul sans doute le commentaire érotique de La Mariée mise à nu ne saurait être passé sous silence. Par bonheur, ce commentaire existe : de la main même de Duchamp, il constitue un texte de dix pages que qui veut peut aujourd'hui s'offrir le luxe de chercher et de découvrir parmi les quatre-vingt quatorze documents de la Boîte Verte. »
Et André Breton nous livre cette citation, ce résumé dont les termes sont intégralement issus des notes même de Marcel Duchamp :
« La Mariée mise à nu par les Célibataires » 2 éléments principaux : 1. Mariée. - 2. Célibataires... Les célibataires devant servir de base architectonique à la Mariée, celle-ci devient une sorte d'apothéose de la virginité. Machine à vapeur avec soubassements en maçonnerie. Sur cette base en briques, assise solide, la machine célibataire grasse, lubrique (développer). A l'endroit (en montant toujours) où se traduit cet érotisme (qui doit être un des grands rouages de la machine célibataire) ce rouage tourmenté donne naissance à la partie-désir de la machine. Cette partie-désir change alors l'état de mécanique qui de à vapeur (textuel) passe à l'état de moteur à explosions.
Ce moteur-désir est la dernière partie de la machine célibataire. Loin d'être en contact direct avec la Mariée, le moteur-désir en est séparé par un refroidisseur à ailettes (ou à eau). Ce refroidisseur (graphiquement) pour exprimer que la Mariée, au lieu d'être seulement un glaçon sensuel, refuse chaudement (pas chastement) l'offre brusquée des célibataires... Malgré ce refroidisseur, il n'y a pas de solution de continuité entre la machine célibataire et la Mariée. Mais les liens seront électriques et exprimeront ainsi la mise à nu : opération alternative. Court-circuit au besoin.
Mariée. En général, si ce moteur Mariée doit apparaître comme une apothéose de la virginité, c'est-à-dire le désir ignorant, le désir blanc (avec une pointe de malice) et s'il (graphiquement) n'a pas besoin de satisfaire aux lois de l'équilibre pesant, néanmoins une potence de métal brillant pourra simuler l'attache de la pucelle à ses amies et parents. La Mariée à sa base est un moteur.
Mais avant d'être un moteur qui transmet sa puissance-timide, elle est cette puissance timide même. Cette puissance-timide est une sorte d'automobiline-essence d'amour, qui, distribuée aux cylindres bien-faibles, à la portée des étincelles de sa vie constante, sert à l'épanouissement de cette vierge arrivée au terme de son désir. (Ici le désir-rouage tiendra une plus petite place que dans la machine célibataire. ll est seulement la ficelle qui entoure le bouquet. Toute l'importance graphique est pour cet épanouissement cinématique... Commandé par la mise à nu électrique, il est l'auréole de la Mariée, l'ensemble de ses vibrations splendides : graphiquement, il n'est pas question de symboliser par une peinture exaltée ce terme bienheureux-désir de la Mariée ; seulement plus claire, dans tout cet épanouissement, la peinture sera un inventaire des éléments de cet épanouissement, éléments de la vie sexuelle imaginée par la Mariée-désirante. Dans cet épanouissement, la Mariée se présente nue sous deux apparences : la première, celle de la mise à nu par les célibataires, la seconde, celle imaginative volontaire de la Mariée. De l'accouplement des deux apparences de la virginité pure, de leur collision, dépend tout l'épanouissement, ensemble supérieur et couronne du tableau. Donc développer : 1. l'épanouissement en mise à nu par les célibataires ; 2. l'épanouissement en mise à nu imaginative de la Mariée-désirante ; 3. des deux développements graphiques ainsi obtenus, trouver la conciliation qui soit l'épanouissement sans distinction de cause. »
Par Robert LEBEL (Sur Marcel Duchamp, 1954, édition des Presses du réel 2015). Extraits.
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| 1945 juillet. Le grand verre sur la couverture du magazine VOGUE. |
(…) Ce qui frappe d'abord lorsqu'on examine le Verre, c'est que Duchamp ait tout fait pour qu'il passât inaperçu, et il n'est pas plus visible en pleine lumière que la vitrine, ornée de réclames, d'un café-bar dont apparaît surtout l'intérieur, où des silhouettes s'agitent. Le dessin du Verre ne peut donc jamais être vu seul, indépendamment de ce qui le prolonge, mais il s'inscrit en surimpression dans une double image sans cesse transformée par un arrière-plan de reflets, auxquels celui du spectateur va se joindre. Cet effet de transparence joue un rôle capital dans la conception de Duchamp qui a fait du fond un « ready-made » continuellement en mue. La machine fictive, ainsi tirée de son tracé statique, devient une véritable machine, animée au hasard de ce qui l'entoure et dont elle se saisit, comme d'un mouvement perpétuel analogue à celui de l'horloge solaire. Cette captation du rythme temporel, incorporé directement pour la première fois dans une œuvre moderne, suffirait à la soustraire à l'interprétation littérale pour faire d'elle un de ces « logis » qu'on ne se lasse jamais d'interroger.
(…) [L’]entreprise [de Marcel Duchamp] se caractérise (…) par l'extraordinaire capacité d'éveil qui en soutient, d'un bout à l'autre, le climat. Duchamp a donc toujours fort bien senti ce qui était sous-jacent dans sa conduite et il semble même avoir bénéficié des antennes d'une conscience seconde, grâce auxquelles il dominait la situation jusque dans ses plus lointaines perspectives. De même qu'en travaillant au Grand Verre il en a escompté la fêlure à venir, il a dû prévoir, selon les probabilités du jeu, que ses œuvres, malgré lui, seraient tenues pour « belles » s'il perdait son pari pour l'anonymat.
(…) Davantage encore, les organes du Grand Verre sont évidemment les projections platoniciennes des idées.
Par Jean SUQUET (Le grand verre rêvé, éditions Aubier 1991). Extraits.
Parcours : voyage du gaz d'éclairage + langage de la Mariée. 1. Chariot 1a. Moulin à eau 1b. Pignon 1e. Trappe ouvrant sur le sous-sol (non figuré) 1d. Poulie de culbute (non figuré) 1e. Révolution de la bouteille de Bénédictine (non figuré) 1f. Patins du traîneau 1g. Sandows (non figuré) 2. Cimetière des uniformes et livrées ou matrice d'Éros 2a. Prêtre 2b. Livreur des grands magasins 2c. Gendarme 2d. Cuirassier 2e. Agent de la paix 2f. Croque-mort 2g. Larbin 2h. Chasseur de café 2i. Chef de gare 3. Tubes capillaires 4. Tamis 5. Broyeuse de chocolat 5a. Châssis Louis XV nickelé 5b. Rouleaux 5c. Cravate 5d. Baïonnette 6. Grands ciseaux 7. Mariée 7a. Anneau de suspension du pendu femelle 7b. Mortaise-rotule 7c. Hampe portant la matière à filaments 7d. Guêpe 7e. Tête ou yeux 7f. Girouette 8. Voie lactée chair 9. Pistons de courant d'air 10. Baratte-ventilateur (non figuré) 11. Pentes ou plans d'écoulement 12. 3 fracas-éclaboussure (non figuré) 13. Horizon-vêtement de la Mariée 13a. Point de fuite de la perspective célibataire 13b. Prisme à effet Wilson-Lincoln et 9 trous (non figuré) 14. Béliers du combat de boxe (non figuré) 15. Tableaux d'oculiste 16. Lentille de Kodak 17. 9 tirés 18. Soigneur de gravité (non figuré) 18a. Trépied (non figuré) 18b. Tige (non figuré) 18c. Boule noire (non figuré).
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| Croquis Jean Suquet 1991 |
(…) Le Grand Verre, telle une fenêtre ouvrant une perspective à perte de vue, est constitué par deux plaques de verre verticales dressées l'une au dessus de l'autre dans un cadre de 1,76 m de large sur 2,72 m de haut. Sur ces vitres, sans offusquer l'essentiel de leur transparence, Marcel Duchamp a dessiné, au moyen de fil de plomb, de sèches figures mécaniques méchamment arrêtées, on dirait prises dans les glaces.
(…) En bas, au beau milieu, la broyeuse de chocolat tourne, tourne comme elle a tourné et tournera en rond pour revenir au même sous le seul fouet de la répétition de l'adage de spontanéité : le célibataire broie son chocolat lui-même. Ne nous attardons pas à sa couleur douteuse, à son parfum d'enfance.
(…) A son côté une glissière va et vient en ressassant des litanies. Ses saccades et ses hoquets ouvrent et ferment, oh à peine à moitié, de grands ciseaux qui ne coupent pas mais dont le grand X affûte au dessus du monde célibataire la poignante question d'une inconnue.
Un peu en retrait du train d'enfer de ces ferrailles grinçantes de railleries, neuf bonhommes rouges se tiennent figés au garde-à-vous. Ce sont les célibataires. Ils ne bougent pas mais le nom qu'ils portent ripe et dérape. Cette mascarade d'uniformes aussi creux que strictement ficelés, Duchamp pour commencer l'a baptisée matrice d'éros et pour finir cimetière. Matrice et cimetière confondus en un même lieu ! Il faut en faire un grand écart pour joindre ainsi d'un trait l'entrée à la sortie. Une mobilité subtile, une fluidité quasi spirituelle habite ces moules de mâles réduits à leurs habits. En effet, les célibataires sont pleins d'esprit. Gonflés au gaz d'éclairage. (…) Le peintre ne peut montrer de lui que les bonbonnes qui le contiennent, les tuyaux et les tubes qui le canalisent, ou ne perçoit de sa coulée que la plomberie clouée aux murs. Or dedans l'esprit court, le temps passe, le gaz fuit...
(…) À hauteur d’œil (du moins dans le cadre d'origine) la fracture entre le bas et le haut suit naturellement le trait de la ligne d'horizon. En bas, à terre, les célibataires. En haut, la Mariée.
(…) Car Duchamp vers elle n'a entrouvert que le trou de serrure du point de fuite : il a désigné l'horizon comme vêtement de la Mariée. Admirable justesse de l'allégorie ! On connaît la duplicité de cette ligne imaginaire qui n'est après tout qu'une infirmité du regard. Où la vue touche à sa perte, là la voit-on tracée. Quand vers elle on avance, elle recule d'une égale dérobade. Et les célibataires qui s'élancent pleins gaz pour mettre à nu la Mariée portent dans leur propre regard, fomentent et agitent au devant d'eux le voile qu'ils brûlent de dégrafer. Tant qu'ils ne se seront pas eux-mêmes déshabillés du pli perspectif qui les aveugle...
La Mariée a donc dénoué son vêtement qui est tombé sur l'horizon et s'arrondit autour du monde. Elle est nue, nuages, nébuleuse. Voie lactée chair écrit Duchamp d'un même trait de plume, d'un seul coup d'aile.
C'est la vie ! La Mariée est dotée d'un centre-vie. Son coeur bat. Son pouls à la saccade lancinante, palpitant comme l'abdomen convulsif d'une guêpe (hymen ailé), engendre un courant d'air, un souffle, un vent qui envoie s'effilocher aux quatre points cardinaux une oriflamme de viscères et de méninges.
(…) Nue, elle ne veut faire qu'une avec l'univers. Elle se laisse emporter dans un allongement météorologique, déchiré de tempêtes, embelli de beaux-temps, (le temps qui passe prend les couleurs du temps qu'il fait), qui l'entre-lisse à l'étoffe du ciel telle une flamme consistante. Langue de feu qui se sublime en ce qu'elle a de fatal : le langage. Le courant d'air qui monte à travers la chair poreuse de la Mariée se charge de lettres. Le souffle qui la soulève c'est sa vive voix. La chair se fait verbe. Alors que dans son premier élan l'épanouissement de la Mariée devait transformer le haut du Grand Verre en un vitrail d'entrailles étincelant de cuivre fin, de platine et de poussière d'or, la montée du plaisir a transmuté l'or en paroles, la rosée des lèvres en encre volatile. Épanouissement : en faire une Inscription. Crépite une écriture qui chasse sur son encre. Elle flamboie, elle s'efface, elle ressourd, elle reflue, elle laboure aller-retour de bout en bout la Voie lactée chair. Ses lettres haletantes, toujours sur le qui-vive, portent aux célibataires les commandements, ordres, autorisations de la Mariée.
(…) En bas, le gaz est encore loin du bout de ses peines. De tuyaux en entonnoirs, de tamis en baratte, d'obscurité en étroitesses, compressé, étiré, coupé, recoupé, congelé, et pour finir liquéfié comme une serpillière, l'esprit passe par tous les états de la matière. La pesanteur l'humilie, la pesante heure l'accable des pires contre-temps. En vain. Il ne renonce jamais à son idée fixe ascensionnelle. Le plus tordu de ses avatars, le moins probant de ses ahanants progrès, n'altèrent en rien le rêve qu'il va s'émanciper de la pesanteur. Et quand au bas des pentes d'écoulement le gaz suant sang et eau jute sur la terre sa flaque misérable, il est toujours capable d'exploser de désir. Trois ou quatre de ses gouttes viennent régaler la culasse d'un canon pointé en direction du point de fuite. L'artiste-artilleur crache aussi sec une bille de combat. Les célibataires en fiers gaulois soutiennent le ciel au dessus de leurs têtes grâce à deux béliers dressés tout droits qui affleurent l'horizon et flirtent avec ses affriolants dessous. La bille déquille les béliers. Le ciel tombe. Du moins fait-il semblant de tomber. Car à chaque coup tiré le gaz en même temps qu'il effondre les souteneurs aux membres de fer mais aux genoux fragiles les charge du plus cher de ses souvenirs de jeunesse : une résurgence d'aimantation ascensionnelle. Les béliers chus relèvent la tête. Et tout recommence.
(…) Ainsi courent à confluence les énergies à l’œuvre dans le Grand Verre. En haut, un flot de paroles. En bas, un flux de lumière. À la fin du voyage, le gaz se transmue en un regard ébloui. La Mariée en écriture effervescente. Et la mise à nu, selon le vœu de Duchamp, peut alors être lue comme un poème. Qui fait rimer l'épanouissement de la Mariée avec l'éblouissement des célibataires.
Par Alain BOTON (Marcel Duchamp par lui-même (ou presque), FAGE éditions 2012 + The large glass definitively explained, à paraître en anglais)
La méthode comparative d’Alain Boton nous fait opérer un petit détour pour confirmer que Marcel Duchamp s’empare de certaines situations pour évoquer sans cesse la même histoire avec des moyens toujours différents.
La méthode comparative d’Alain Boton nous fait opérer un petit détour pour confirmer que Marcel Duchamp s’empare de certaines situations pour évoquer sans cesse la même histoire avec des moyens toujours différents.
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| Photographies de Raoul Ubac. Installation des sacs de charbon dans l'exposition internationale du Surréalisme 193. |
Marcel Duchamp s’occupe de la scénographie de l’Exposition internationale du surréalisme en 1938. (voir http://www.koregos.org/fr/margaux-van-uytvanck-l-exposition-internationale-du-surrealisme-de-1938/ ).
Lisons comment Alain Boton décode cet événement à la lumière du nominalisme : « [Marcel Duchamp] a toute liberté pour la mettre en œuvre ; il décide seul et n’est contredit par personne. Il utilise 1200 sacs de charbon qu’il dispose au plafond de la salle d’exposition, plonge les visiteurs dans l’obscurité et leur propose de déambuler avec des torches électriques pour voir les œuvres présentées. [C’est une métaphore du] monde des célibataires qui ne peuvent pas voir la voie lactée, la lumière, cachée par les habits de la mariée, les toiles de sac, les œuvres passées à la postérité.
Les sacs au plafond sont les habits de la mariée, c’est-à-dire les œuvres entrées dans la postérité. C’est le regardeur qui, métaphoriquement, porte sa lumière artificielle sur les œuvres qui, sans le regard, n’existent pour ainsi dire pas. C’est le regardeur qui fait le tableau.
Les visiteurs sont les « porteurs d’ombres ». La lampe torche est l’équivalent du gaz d’éclairage qui vient féconder l’œuvre. Les porteurs d’ombres travaillent dans l’inframince (osmose inframince entre goût et objet d’artiste qui transmute ce dernier en œuvre d’art et projette l’objet vers la postérité dans l’art moderne), c’est le regard rétinien et donc trivial qui donne à tel ou tel artiste la grâce artistique. En somme, Duchamp, par cette scénographie a réussi à faire déambuler les visiteurs en chair et en os dans son Grand Verre. Le visiteur de cette installation comme on dit aujourd’hui errait à la fois dans le monde concret de l’art et dans son schéma fonctionnel abstrait, jouant innocemment son propre rôle dans l’allégorie de la caverne de Platon, revue et corrigée par Marcel Duchamp. »
Lisons comment Alain Boton décode cet événement à la lumière du nominalisme : « [Marcel Duchamp] a toute liberté pour la mettre en œuvre ; il décide seul et n’est contredit par personne. Il utilise 1200 sacs de charbon qu’il dispose au plafond de la salle d’exposition, plonge les visiteurs dans l’obscurité et leur propose de déambuler avec des torches électriques pour voir les œuvres présentées. [C’est une métaphore du] monde des célibataires qui ne peuvent pas voir la voie lactée, la lumière, cachée par les habits de la mariée, les toiles de sac, les œuvres passées à la postérité.
Les sacs au plafond sont les habits de la mariée, c’est-à-dire les œuvres entrées dans la postérité. C’est le regardeur qui, métaphoriquement, porte sa lumière artificielle sur les œuvres qui, sans le regard, n’existent pour ainsi dire pas. C’est le regardeur qui fait le tableau.
Les visiteurs sont les « porteurs d’ombres ». La lampe torche est l’équivalent du gaz d’éclairage qui vient féconder l’œuvre. Les porteurs d’ombres travaillent dans l’inframince (osmose inframince entre goût et objet d’artiste qui transmute ce dernier en œuvre d’art et projette l’objet vers la postérité dans l’art moderne), c’est le regard rétinien et donc trivial qui donne à tel ou tel artiste la grâce artistique. En somme, Duchamp, par cette scénographie a réussi à faire déambuler les visiteurs en chair et en os dans son Grand Verre. Le visiteur de cette installation comme on dit aujourd’hui errait à la fois dans le monde concret de l’art et dans son schéma fonctionnel abstrait, jouant innocemment son propre rôle dans l’allégorie de la caverne de Platon, revue et corrigée par Marcel Duchamp. »
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| Photographie de Raoul Ubac. Les sacs de charbon (scénographie Marcel Duchamp) installés au plafond de la salle principale de l'exposition internationale du Surréalisme 1938. |
Sont ici synthétisées les principales descriptions d’Alain Boton selon la logique du décodage du nominalisme de Marcel Duchamp. Pour un argumentaire plus précis, se reporter bien-sûr au livre « Marcel Duchamp par lui-même (ou presque) », FAGE éditions 2012.
Alain Boton estime que « La critique d’art est parti dans un délire interprétatif vis à vis de l’œuvre de Duchamp parce qu’elle ne n’a jamais pressentie l’existence du rébus. Elle en a fait une critique esthétique qui n’a rien à voir avec l’objet puisque l’objet a été façonné comme un rébus écrit avec ce que Duchamp appelle son nominalisme pictural, un langage conventionnel fait avec des signes graphiques. (…) Et en tant que rébus, c’est univoque ; il n’y a qu’une seule solution. »
Alain Boton estime que « La critique d’art est parti dans un délire interprétatif vis à vis de l’œuvre de Duchamp parce qu’elle ne n’a jamais pressentie l’existence du rébus. Elle en a fait une critique esthétique qui n’a rien à voir avec l’objet puisque l’objet a été façonné comme un rébus écrit avec ce que Duchamp appelle son nominalisme pictural, un langage conventionnel fait avec des signes graphiques. (…) Et en tant que rébus, c’est univoque ; il n’y a qu’une seule solution. »
Le titre
Marcel Duchamp nomme les amateurs d’art : les regardeurs, ou plus précisément les regardeurs rétiniens, insistant ainsi sur le fait qu’on s’arrête à ce qu’on voit sans saisir le sens métaphorique de ce que l’on voit.
Il nous nomme aussi moules mâlic pour insister à la fois sur le fait que nous sommes façonnés par l’extérieur (les moules du fondeur de bronze) et à la fois sur notre irrépressible besoin de nous exprimer (mâlic, condensé de mâle et de phallique).
(...) Mais il nous nomme aussi célibataires. Ce célibat a bien plus à voir avec Platon et le mythe d’Aristophane qu’avec notre situation maritale. [Ce célibat] désigne (…) principalement le désir d’être aimé et reconnu pour ce que l’on est, qui s’exprime notamment par le jugement de goût.
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| 1958. Reproduction colorée par Marcel Duchamp d'une photographie du Grand verre. Cadeau à William Copley. |
Le domaine la Mariée et le domaine des Célibataires
(…) La partie haute n’a aucune trace de perspective puisqu’elle représente la postérité qui est une abstraction intemporelle. La partie basse représente le monde des célibataires, le monde dans lequel nous vivons, soumis à l’espace 3D et au temps. C’est à la perspective que Duchamp a confié le rôle de représenter cet espace soumis à la géométrie et qui se déroule dans le temps. Avec le point de fuite au centre du tableau, touchant le monde de la mariée, représentant la mort et pour l’artiste son entrée à la postérité. La perspective est une métaphore graphique du temps à venir. (…) Au souple, à la grâce, à l’inframince du haut répond le raide, le mécanique, le tout fait du bas.
(…) La combinaison du jugement de goût (gaz d’éclairage) avec la décision de l’artiste (les ciseaux) qui façonne sa création (le 3 fracas) forme un seul objet, l’œuvre d’art, qui alors pénètre à la postérité par les neuf tirés (ou 9 trous).
(…) Les habits de la mariée, c’est la multitude des toiles que l’on voit dans les musées, c’est l’essentiel des chefs d’œuvres de l’art.
(…) La mise à nu, c’est ôter tous ces vêtements-chefs d’œuvres, c’est démystifier cette postérité moderne.
L’artiste
(…) « L’artiste sera d’autant plus parfait que seront plus complètement séparés en lui l’homme qui souffre et l’esprit qui crée ; et d’autant plus parfaitement l’esprit digérera et transmuera les passions qui sont son élément » L’artiste est posé comme une dualité. L’homme pensant et l’homme souffrant. La création qu’il produira provenant de l’interaction des deux formes de l’esprit. (…) L’artiste est donc représenté par le chariot et la broyeuse, avec le mouvement des ciseaux qui résulte de l’interaction des deux. L’artiste n’obtient jamais ce qu’il veut tant la lutte entre intention et intuition est immaîtrisable. Marcel Duchamp décrit le processus créatif propre à l’artiste comme une chaine de réactions qui se termine par une coupure (c’est le mot que Duchamp utilise) qui met un terme inopiné, immaîtrisé à cette chaine de réactions et produit l’œuvre. Nous avons donc tout naturellement des ciseaux sur le tableau pour figurer cette coupure d’où tombe l’œuvre, le 3 fracas.
L’objet d’artiste
(…) Au premier plan l’artiste et son processus de création, constitué par l’ensemble glissière/broyeuse de chocolat/ciseaux. Au deuxième plan, les spectateurs et leurs jugements de goût, constitués de l’ensemble Moules mâlic/Réseau de stoppage/Tamis/pentes d’écoulements. De la tête des moules mâlic sort le gaz d’éclairage qui, en passant ensuite dans le réseau de stoppage, devient liquide, puis est filtré par les tamis et descend par les pentes d’écoulement. Ce liquide est renvoyé goutte à goutte vers le haut du tableau, vers la mariée. (…) En supposant à titre d’hypothèse que Duchamp puisse suivre une logique pratique simple, on s’aperçoit que dans le parcours du liquide des têtes des moules mâlic jusqu’à la Mariée, explicitement décrit par Duchamp et unanimement compris par la critique, il manque un récipient à l’endroit laissé intentionnellement vide par Duchamp.
Les regardeurs
(…) Les moules mâlic, c’est nous les amateurs d’art, les spectateurs… et les spectatrices bien évidemment. Duchamp nous nomme mâlic pour insister sur notre désir impérieux de nous exprimer pour exister. Notamment par nos jugements de goût représentés par le gaz d’éclairage.
(…) « [Les moules mâlic] auraient été comme enveloppés, le long de leur regrets, d’un miroir qui leur aurait renvoyé leur propre complexité au point de les halluciner assez onaniquement »
Pour Duchamp l’objet d’artiste reçoit et renvoie au regardeur sa propre projection, comme un miroir à la Blanche-Neige. Cette projection est hallucinée, autoritaire, complexe à souhait, c’est-à-dire qu’elle n’a rien à voir avec l’objet et permet au regardeur de façonner et d’extérioriser l’image qu’il se fait de lui-même. Car ce que Duchamp nomme l’onanisme est une métaphore de l’amour-propre. En effet, si la masturbation est le plaisir que l’on se donne à soi-même, alors par analogie l’onanisme duchampien est l’amour que l’on se porte à soi-même, l’amour-propre.
Le musée
(…) Ensuite, c’est la visite des musées qui représente plus généralement le fait de se cultiver. (…) Avec les stoppages-étalons l’œuvre d’art est représentée par 3 lignes raides et mensurées qui se transforment en 3 lignes souples. [Donc] si les lignes courbes des stoppages-étalon sont les œuvres d’art, il est facile de comprendre que le réseau de stoppages du Grand verre qui les regroupe représente le musée (imaginaire ou pas) où en effet elles sont rassemblées.
Le jugement de goût
(…) Les tamis [décrivent] le retournement du spirituel ascendant en chute vers le jugement de goût mimétique.
(…) « Mentionner la qualité de poussière à l’envers soit comme nom du métal ou autre. » C’est Duchamp qui souligne. La critique va glisser sous le tapis, parce qu’elle ne sait pas quoi en faire, cette poussière à l’envers. Dans le cadre de notre hypothèse, c’est assez clair. Cette poussière à l’envers qui recouvre les tamis représente le temps à l’envers de la réhabilitation. Voilà le stratagème que Duchamp a concocté pour figurer la réhabilitation dans son Grand verre. Si on considère les notes de Duchamp comme de la poésie surréaliste ou mallarméenne, on n’accordera aucune attention au fait que cette poussière est à l’envers. Par contre, nous, nous devons comprendre que l’ensemble tamis/élevage de poussière/note a été sciemment conçu par Duchamp afin de mettre la mention à l’envers au premier plan en tant qu’élément portant le sens de l’ensemble. En résumé, la perspective dans le bas du Grand verre représente le temps à venir, et les tamis recouverts de poussière à l’envers donne à l’ensemble du parcours du gaz d’éclairage le sens du temps à l’envers, celui de la réhabilitation.
(…) Le gaz d’éclairage, qui sort des moules mâlic et une fois liquide vient remplir l’urinoir, représente le goût des amateurs d’art venant animer l’objet inerte de l’artiste.
(…) La descente en spirale (...) figure la chute vers l’opinion et la trivialité. De plus Duchamp précise que les plans d’écoulement ont la forme d’un tire-bouchon et nomme ensuite le processus d’osmose entre le goût du regardeur et l’objet d’artiste : le débouchage.
La fixation photographique
(…) Les témoins oculistes sont à rapprocher de l’étude A regarder (l'autre côté du verre) d'un oeil, de près, pendant presque une heure. Par une note de 1915 nous apprenons qu’une lentille Kodak devait être collée sur le petit cercle en haut de l’ensemble, allusion explicite à la photographie. [En 1915, Marcel Duchamp] a pleine conscience de l’importance de la reproduction photographique dans le succès d’une œuvre, mais aussi dans son archivage dans l’histoire de l’art, condition importante à sa redécouverte et à sa réhabilitation à retardement (Duchamp nomme ainsi son Grand verre : un retard en verre !). C’est pourquoi il place cette lentille Kodak au centre de l’ensemble des témoins oculistes représentant les regardeurs.
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| 1954. Le grand verre à Philadelphie. photo Hermann Landshoff. |
L’effet miroir
(…) L’effet miroir [est] primordial dans le fonctionnement du Grand verre, puisque le liquide qui va des moules mâlic jusqu’à l’urinoir et ensuite monte vers la Mariée est nommé renvoi miroirique. Or nous savons que les regardeurs et la postérité sont la même chose, comme Duchamp nous l’a dit dans Le processus créatif. La mariée représente la postérité en tant qu’entité abstraite, et les moules mâlic la postérité en train de se faire, c’est-à-dire l’ensemble des gens qui constituent le « monde de l’art » et qui font ou défont les réputations, les succès, les courants… etc. (…) Dans la réalité, les regardeurs projettent dans un premier temps les valeurs auxquelles ils tiennent (innovation, originalité, lucidité critique…etc.) dans la création de l’artiste, puis ces valeurs leurs sont renvoyées, une fois reconnues et consacrées par le nouveau statut d’œuvre d’art de l’objet. C’est le principe du miroir magique qui vous dit ce que vous avez envie d’entendre. Pour bien signifier ce fait, Duchamp va nommer, dans ses notes de la boite verte, le trajet qui va de l’urinoir à la Mariée : le renvoi miroirique, d’une part et d’autre part le liquide qui fait ce trajet : l’éclaboussure. « Sculpture de gouttes (points) que forme l’éclaboussure après avoir été éblouie à travers les tableaux oculistes ».
L’œuvre d’art
(…) Si en bas les stoppages sont constitués de fil, en haut Duchamp parle d’étoffe, ce qui dans son langage est la même chose, c’est l’œuvre d’art. De plus, et c’est très important, il écrit : « étoffe refusée et acceptée par le courant d’air ». Référence extrêmement claire au fait que les œuvres qui atteignent la postérité et la constituent sont des œuvres refusées puis réhabilitées. Le propos de Duchamp ne peut pas être plus limpide. Ensuite, pour éviter tout chatoiement, dit-il, il faut poser ce carré d’étoffe à plat selon des repères réguliers, figurant la convention comme pour le mètre-étalon des stoppages. Et seulement alors il prend la photographie de l’étoffe légèrement souple et flottante à cause des courants d’air. « 3 Photos d’un morceau d’étoffe blanche – piston du courant d’air ; c’est-à-dire étoffe acceptée et refusée par le courant d’air. (Pour éviter tout chatoiement, repérer symétriquement, l’étoffe à plat avant la photo, par des points ou des petit carrés égaux et à égale distance les uns des autres [découper peut-être] ; après la photo l’ensemble des carrés-repères […] donnera en plat une figuration conventionnelle des 3 pistons de courant d’air. »
Le discours sur l’art
(…) La mariée fait office d’imprimerie. Elle imprime les manuels d’histoire de l’art, terme générique qu’emploie Duchamp dans le Processus créatif pour signifier le discours critique en général constitué aussi bien par les écrits des historien d’art, que par ceux des critiques d’art, des journalistes culturels, des conservateurs, des commissaires d’exposition, et d’une multitude d’amateurs d’art discutant leurs théories, hier dans des magazines aujourd’hui sur leurs blogs. Sans oublier le discours des artistes eux-mêmes qui aujourd’hui constitue en grande partie l’œuvre. Et si dans le monde de l’art d’hier, celui que décrit Duchamp, les rôles étaient encore assez distincts, aujourd’hui ils se sont visiblement fondus.
(…) A gauche du nuage se trouve une réserve de lettres. Ces dernières se déplacent ensuite de gauche à droite et passent donc devant les pistons qui les impriment par pression mécanique afin de constituer ce que Duchamp nomme les commandements de la mariée. Ces dits commandements redescendent ensuite vers le monde célibataire par les 9 tirés jusqu’à l’urinoir. Toujours selon la même logique qui veut que les regardeurs deviennent à terme la postérité, les dits commandements représentent la mariée remplissant l’urinoir de discours critiques comme le fait en bas le gaz d’éclairage liquide. Ce qui indique que ce sont les œuvres refusées et déjà réhabilitées (les pistons) qui impriment les dits commandements de la mariée qui vont aller réhabiliter en bas de nouvelles œuvres pour le moment encore refusées.
(…) Graphiquement, ce sont donc les œuvres refusées et acceptées (pistons) qui impriment les manuels d’histoire de l’art avec les lettres qui sortent de la boite à lettres, à gauche et passent devant les pistons. Là encore on trouve une logique graphique cohérente représentant une logique historique non moins cohérente.
Le Grand verre et ses copies conformes : 1/ Le Grand verre au Musée de Philadelphie (exposé en 1954). 2/ Copie conforme de Richard Hamilton (1966). 3/ Copie conforme de Ulfe Linde (1961 - ici exposé au Centre Pompidou en 2014). 4/ Typo-topographie du Grand verre par Richard Hamilton (2003).
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Vous avez lu trois descriptions qui se complètent. Pour terminer, il faut désormais aller lire le chapitre #7/4 : La polysémie du Grand verre.
cœurs volants [1936]
